英国考古学家伊恩·霍德（Ian Hodder）关于人 – 物关系的哲学叙述，梳理从原始时代到现代的人类发展史。并通过分析人 – 物、物 – 物以及人 – 人之间的网络关系，提出“纠缠”的概念，贯穿书本始末。

伊恩认为，本书讨论的问题：人类演化有方向吗？如果有，原因为何？围绕这一问题的思考延伸到了“纠缠”，在结尾以巨轮、生物钟作答后，伊恩提出了新的问题。正如他的写作目的一样，阅读完毕并不是要获得某种具体的答案，更是一种思维模式：对物的评价取决于你将在纠缠链上走多远，限制边界会让我们视野狭窄，只有展开纠缠的广度才能让我们获得更实际的评价。